"Tudo começou quando os saltos dos peixes no São Francisco encantaram os índios cariris..."
Pirapora, o salto do peixe
No século XVIII parte da comunidade indígena de Santana dos
Cariri, no ceará, migrou para a nascente do rio São Francisco
na tentativa de se ver livre da dominação portuguesa. Caminharam
boa distância até a primeira cachoeira formada pelo leito do
rio, decidindo aí se estabelecer. Deram nome ao local de Pirapora
que, em tupi-guarani, quer dizer salto de peixe (pira significa peixe e
porá, salto).
Mas, as expedições estavam por toda parte, desbravando não só o litoral como também o sertão brasileiro em busca de riquezas minerais e tribos indígenas para a escravidão. Assim, os Cariris se depararam com outras bandeiras, especialmente a do espanhol Salmeirón, que em 1678 alcançou a foz do rio das velhas, subindo o rio São Francisco. Em defesa de seu território, os Cariris travaram lutas intensas contra os exploradores, resultando na morte de muitos homens brancos, entre eles, o próprio Salmeirón. Mesmo assim, anos depois os brancos venceram as tribos indígenas, que cederam lugar à colonização portuguesa.
Por volta de 1887, Pirapora era formada basicamente por pescadores, que vislumbraram novas formas de sobreviência econômica graças ao primeiro barco a vapor introduzido na região pelo engenheiro Halfed. O Saldanha Marinho, como era conhecido, fazia o percurso entre Pirapora e Juazeiro, na Bahia.
Outros povoados foram surgindo e se desenvolvendo às margens do São Francisco, como o povoado de São Gonçalo das Tabocas, de São Francisco de Pirapora (do outro lado da margem) e de São Romão, parada obrigatória para as expedições vindas da Bahia e de Pernanbuco que subiam rio. Em 1911, foi criado o município de Pirapora que se firmou como principal pólo comercial de vasta região - povoados e cidades de Minas Gerais e também da Bahia. Quatro anos depois, São Gonçalo das Tabocas foi escolhido como distrito-sede. Em 1923, Pirapora emprestou seu nome definitivamente ao município.
A partir de 1967, Pirapora inaugurou nova fase de desenvolvimento econômico
com a criação de um distrito industrial, consolidando-se como
importante centro agro-industrial. Em séculos de existência,
o rio São Francisco contribuiu para o crescimento de povoados e vilas,
transformando a atividade de subsistência de seus primeiros moradores
em atividade econômica. È, hoje, símbolo de riqueza
e transformação.
Facilmente navegável a partir de Pirapora o velho Chico proporciona
agradáveis passeios: suas águas tranqüilas e margens
largas convidam a um banho refrescante, a uma pescaria ou a um passeio em
canoa ou barco à vapor.
INFORMAÇÕES SOBRE O MUNICÍPIO
Localizada na microrregião do Alto Médio São Francisco, o antigo povoado de São Gonçalo das Tabocas firmou-se como um ponto comercial e de intercâmbio cultural entre Minas e Bahia. Situada a 330 quilômetros de Belo Horizonte, a cidade desponta no cenário turístico como um dos pólos mais importantes do Estado de Minas. Atraídas por sua privilegiada localização, à beira do São Francisco, centenas de pessoas desembarcam na cidade todos os fins de semana, em busca das emoções das pescarias e das belíssimas paisagens propiciadas pelos passeios turísticos nas claras águas do Velho Chico - como o rio é conhecido na região.
Quem vem a Pirapora, dificilmente deixa de voltar. Além da beleza natural do rio, cheio de corredeiras (um dos trechos mais exuberantes da Bacia do São Francisco) existe na cidade uma belíssima praia, onde banhistas se refrescam do forte calor, típico das regiões de cerrado.
Toponímia: Pirapora, nome de origem Tupi, significa "lugar onde
o peixe salta".
Gentílico: Piraporense Dia do Município: 1º de junho
População: 50.269 habitantes ( censo 2002)
Área: 581 KM2
Distâncias: De Belo Horizonte: 330 KM De Brasília: 530
ATIVIDADES ECONÔMICAS
Com 50 mil habitantes, segundo o Censo 2000 e uma economia em franco desenvolvimento, o município vem atraindo cada vez mais a atenção dos empresários dos mais variados setores. Atualmente a indústria têxtil e fruticultura comandam a economia local. O município destaca-se como maior produtor de uva de mesa do estado e por sediar em seu distrito industrial empresas como a Santo Antônio do Grupo Cedro Cachoeira . A metalurgia também é ponto forte da indústria piraporense, com a produção de liga de alumínio que gera mais de 800 empregos. Além da uva, são plantadas em Pirapora banana, goiaba, pinha e manga
Turismo em Pirapora (fonte:www.pirapora.mg.gov.br)
O Vapor Benjamim Guimarães: construído em 1913 nos Estados Unidos, após ter sido utilizado no Rio Mississipi, foi adquirido por Amazon River Plate Co., navegando por algum tempo em rios da bacia amazônica, tendo sido, na década de 20, adquirido pela firma Júlio Mourão Guimarães, estabelecida em Pirapora, para onde veio trazido, tendo sido, na época, usado pela Franave, para transporte de carga e passageiros, o velho Vapor é o único de seu gênero, movido a vapor de lenha em atividade do mundo, e constitui hoje um valioso patrimônio histórico da cidade de Pirapora e do País, hoje fazendo apenas passeios turísticos pelo Velho Chico. O passeio tem a duração de 04 horas. O vapor possui um bar restaurante onde são vendidas porções de salgados, peixe frito, feijão tropeiro e bebidas em geral. Os passeios saem aos domingos no horário de 09:00 às 13:00 horas e as reservas deverão ser feitas com antecedência através dos fones 38-3719-6141 / 3749-6155 de segunda a sexta-feira no horário de 12:00 às 18:00 hs.
A Ponte Marechal Hermes, inaugurada em novembro de 1922,
um verdadeiro cartão postal da cidade, com 694 metros de extensão,
liga a cidade de Pirapora a Buritizeiro. Seu estilo rústico, com toda
sua estrutura em aço e laterais com piso em madeira, fabricada na Bélgica,
e até o final da década de 60, a ponte foi utilizada para transporte
de tecidos, querosene e outros produtos manufaturados até Pirapora,
levando de volta algodão e outros produtos agrícolas aqui produzidos,
além de proporcionar ao visitante uma belíssima vista do Rio
São Francisco.
A cachoeira, duchas e a praia, localizadas no centro e ao longo da Av. Salmeron e São Francisco, próximas aos bares e restaurantes, proporcionam ao turistas um refrescante banho nas águas do Velho Chico, com corredeiras nas pedras, e a praia de areia que se formam após as enchentes de final de ano.
A Casa dos Carranqueiros e o artesanato, onde poderão ver o verdadeiro artesanato de Carrancas, sendo esculpidas pelos artesãos durante todo o dia. Pirapora é rica no seu artesanato e além da carranca, do santo e do vapor que são os mais conhecidos por estarem inclusos no livro de artesanato do SEBRAE, temos também o artesanato de palha, as bordadeiras, materiais recicláveis, crochê, pinturas, trabalhos em argila e barro, pintura em pano, dentre outros tantos.
O Complexo Arquitetônico da Estação Ferroviária, onde se encontra instalada a Secretaria de Cultura, Turismo, Esporte e Lazer, além da biblioteca pública, é um outro ponto turístico de grande beleza, em face de arquitetura mantida na sua originalidade, totalmente tombada pelo patrimônio histórico municipal, e onde em breve estará sendo revitalizada, com verba advinda de projeto na lei de incentivo a cultura e patrimônio histórico.
A Praça dos Cariris uma das muitas praças de nossa cidade, sendo esta a principal e onde acontecem diversas manifestações culturais, tendo como maiores atrativos turísticos à “Feirinha de artesanato e comidas típicas” às sextas-feiras à noite.
O Mercado Municipal, onde além de encontrar frutas, verduras e carne fresca e de ótima qualidade, encontra-se também as tradicionais raízes medicinais, temperos locais diversos, artesanato e aos sábados a partir de 11:00 hs. temos apresentações de cantores e bandas locais dando um toque especial ao local.
Os Esportes Radicais, como o Rafting nas corredeiras de Pirapora , Rapel nas cachoeiras de Buritizeiro, Escalada nos paredões, Traking passando pelas margens do São Francisco, as Cavalgadas, etc, poderão ser reservadas através do fone: 38-3741-9769 c/ Sr. Dênio Maia.
Pólo Industrial, por estar incluída na área mineira da SUDENE, Pirapora conta com várias indústrias nos setores têxteis, metalúrgico, sendo seu parque industrial composto de toda infra-estrutura como asfalto, água, luz, telefonia, etc, e onde encontram hoje as seguintes indústrias, Cia de Fiação e Tecidos Cedro Norte, Cia. Têxtil Santo Antônio, Ligas de Alumínio S/A – LIASA, Cia. Ferro Ligas – MINASLIGAS, Cia. Têxtil Pirapora, Cachoeira Velonorte S/A, Cerâmica Pirapora, Cia. Têxtil Luiggi, Inoculantes Ferro Ligas Nipo/Brasileiros S/A- INONIBRAS.
Como atrativos da Região temos Igreja de Pedras em Barra do Guaicuí, há 23 km de Pirapora, O Sítio Arqueológico no centro da cidade vizinha de Buritizeiro, o Projeto Fruticultura juntamente com os fruticultores de ascendência nipônica, que em sua cooperativa agrícola cultivam várias frutas, tais como goiaba, manga, maracujá, pinha, melão e banana, tendo a uva como principal cultivo, considerada de melhor sabor plantada do norte do Estado de Minas Gerais até Pernambuco, A Cachaça Pirapora e Cachaça Barranqueira onde se pode visitar o alambique e acompanhar sua fabricação.
Progressista sem, contudo perder sua identidade com a tradição cultural, Pirapora conserva ainda hoje danças típicas como o Lundu, Pastorinhas, São Gonçalo, Folia de Reis, danças estas que a Secretaria de Cultura, Turismo, Esporte e Lazer faz questão de apresenta-las aos turista quando aqui vem nos visitar.
No Turismo de Eventos de Festas, Culturais e Esportivos, Pirapora se tornou nacionalmente conhecida pelo seu Carnaval considerado dos melhores e mais animados de Minas Gerais, Festa do Sol uma festa cultural que dura 10 dias no mês de julho, Festa da Uva, Festival de Pesca Fluvial do Dourado e do Surubim onde recebemos pescadores de todo Brasil, além de inúmeras outras festas tradicionais como o Micareta do Sol, Encontro do Motociclista, Forrozando Com Você, Encontro dos Povos do Serrado, Aniversário da Cidade, 7 de Setembro, Semana do Folclore, Expociapi, Exposição Agropecuária, Encontro do Piraporense Ausente, Marcha Para Jesus, o Motocross e Supercross, o Bicicross, a Corrida de Cavalos, a conhecida Rústica da Capitania dos Portos, o Encontro Nacional de Esportes Radicais, e tantos outros.
Pirapora por suas características históricas e geográficas é considerada pólo turístico do Norte de Minas, o que atrai grande número de turistas à cidade.
Possui ainda agência dos maiores bancos do País, como Banco Brasil, Bradesco, Itaú, Caixa Econômica Federal, Banco do Nordeste e Bancoob, uma boa rede hoteleira e de pousadas, restaurantes, lanchonetes, sorveterias, rede de farmácias e drogarias.
Pirapora, é uma bela cidade. Povo hospitaleiro, excelente culinária
regional, vale a pena conhecer!
